Ost gir tre ganger melkeprisen

– Vi får tre ganger melkeprisen ved å lage ost, forteller Jeremie. De lager ost året rundt av om lag en tredjedel av den totale melkemengden. Osten selges lokalt og mye via gårdsbutikken. Resten av melka går til samvirkemeieriet Sodiaal, som er kjent for blant annet Yoplait yoghurt. Prisen er for tiden 48 eurocent eller ca. NOK 5,60 pr. liter. Det er ikke mer enn det må være. Men brødrene klarer seg ved å investere nøkternt. Melkestallen er for eksempel en DeLaval 2x6 fiskebeinstall fra 1991. Den ble kjøpt da brødrene ble en del av drifta på gården og de doblet antall kyr. Melkestallen fungerer fortsatt fint. I år løfter høy pris på storfekjøtt også melkeproduksjonen. – Vi får det det dobbelte for oksekalvene vi selger sammenlignet med for et år siden, opplyser Jeremie. Oksekalvene selges tre uker gamle og prisen for en kalv er nå nær 5 000 NOK. Normalt går kalvene til Italia da det italienske markedet betaler godt, men også her er det i ferd med å skje endringer. Franske kjøpere betaler i dag omtrent like bra.

Montbeliarde kyr og varme somre

Bellini-gården har besetning med franske Montbeliarde kyr. Dette er en vanlig rase i Frankrike og en rase som egner seg svært godt til osteproduksjon. Det blir mer osteutbytte pr. liter melk. Normalavdråtten er rundt 7 500 kg på Montbeliarde i Frankrike. Hos Bellini er den lavere eller rundt 6 500 kg. Kalving skjer på vinteren og våren. Kvigekalvene som blir født sist er ofte de som blir solgt eller de settes på nær tre år gamle.

– Det gir mer holdbare kyr, forklarer Jeremie som i snitt har kyrne i fem laktasjoner. Protein og fettprosent på melka er henholdsvis 3,2 og 4,5. Melking foregår kl. 06.45 og 17.30.

Sommervarmen en utfordring

En utfordring kan være å holde melkeproduksjonen oppe i varme sommermåneder. Periodene med opp mot 40 grader forekom kun få dager før, men kan nå vare et par uker. Da blir beitet dårlig og bekkene går tørre. Beiteperioden på gården deles derfor i to der første del er fra ca. 1. april til midt i juni. Klimaendringer er for øvrig brødrenes store bekymring i tillegg til prisen de får for melk og kjøtt og stadig økte kostnader. Gården kjøper som eksempel kommunalt vann til kyrne. Det koster nå over 40 kr kubikkmeter og prisen øker.

Tjener på ammekyr, men usikkerhet

I tillegg til melkekyrne har gården 60 Charolais ammekyr. De har Christian hovedansvar for. I dag med kjøttpris på rundt 70 NOK kg er ammekyrne god butikk. Oksekalvene slaktes ca. 18 måneder gamle og går til et lokalt slakteri. Kvigekalver som ikke settes på selges ved 8 måneders alder. Normalt går disse til det spanske markedet, men også her er franske kjøpere blitt mer betalingsvillige. Nå svinger lønnsomheten i ammekyr og kjøttproduksjon mer enn det gjør i melkeproduksjon, og brødrene er usikre på framtiden i denne produksjon. Klimadebatten og utslipp fra storfekjøtt er en årsak. En gård i nabolaget med 100 ammekyr og 2 000 dekar totalareal er til salgs. Inklusiv besetning er prisen satt til 1,4 millioner euro eller ca. 16,2 millioner NOK. Men så langt finnes ingen kjøpere. For unge kjøpere uten kapital er prisen også for høy til at bankene gir lån. På Bellinis gård ligger det i kortene at Dylan (30) skal overta. Men han har ikke bestemt seg. Strategien på gården de neste årene er å investere forsiktig og å fortsette produksjonen omtrent slik de gjør i dag.